Sintesi

Per Mirella Coresca, affermata architetta e garden designer, la Milano bene, alacre e modaiola, frenetica e razionale, è il suo centro vitale. La sua esistenza si plasma entro i confini della metropoli e del suo appartamento, arredato con sobrietà orientaleggiante.
Quando il rampollo di una ricca famiglia siciliana, Alberto Farise, varca la porta del suo studio insieme alla fidanzata Vanessa, commissionandole la creazione di un sontuoso giardino fiorito per le loro nozze, Mirella non si lascia intimidire dall’ambiziosità del progetto e accetta l’incarico, seppur con lieve apprensione.
Il soggiorno di lavoro in Sicilia, che si inaugura all’insegna della diffidenza nei confronti dei suoi committenti e dei pregiudizi culturali, diventa, per la protagonista, un’occasione per esplorare se stessa, tanto faticosa quanto affascinante.
Una ricerca che si compie anche e soprattutto attraverso la lingua, non a caso Mirella ripone una cura ossessiva nella scelta della parola giusta e si ritrova spiazzata da un ambiente in cui non solo il linguaggio, ma anche le abitudini, la concezione delle relazioni umane e perfino l’idea del tempo devono essere da lei “tradotti”, prima che possa comprenderli e rielaborarli a modo suo.
La storia della contessa aleramica Adelasia Del Vasto, sbarcata in Sicilia per sposare il conte normanno Ruggero I d’Altavilla, si interseca con la trama principale e fa eco all’iniziale condizione di estraneità della caparbia architetta lombarda alla realtà isolana.
In un fitto intreccio di registri linguistici e punti di vista differenti, Lanza de’ Rasi amalgama metaletteratura, fiction e riferimenti storici senza scadere nel virtuosismo stilistico fine a se stesso. La sua protagonista possiede linfa vitale e ciatu, vibrante di umanità pur con le sue imperfezioni, ma tutti i personaggi spiccano per la vividezza con cui sono ritratti. Lo spaccato di Sicilia in cui è ambientata la storia, inoltre, è tratteggiato con delicata originalità dall’autrice, che riesce a conciliare storia e presente, realismo e poesia senza indulgere in stereotipi triti e logori.